في ليلة هادئة، كان وليد يجلس في غرفة المعيشة، ينظر إلى زوجته هدى وهي منهمكة في قراءة كتاب. كان ضوء القمر يتسلل من النافذة، ليضيء ملامحها الهادئة. شعر وليد للحظات وكأن الحياة تبتسم له لأول مرة منذ زمن طويل. نهض من مكانه، واقترب منها بهدوء، ووضع يده برفق على شعرها الناعم، كأنه يريد أن يلامس دفء تلك اللحظة.
لكن فجأة، انفجرت هدى بالبكاء، وصرخت في وجهه بصوت مبحوح: “ابتعد عني!” تراجع وليد مذهولاً، لم يفهم سبب هذا الانفعال المفاجئ. نظر إليها بعيون مليئة بالدهشة والألم، ثم سألها بصوت هادئ لكنه محمّل بالقلق: “ما المشكلة يا هدى؟ ما الذي يحدث لكِ؟”
رفعت هدى رأسها، والدموع تتساقط على خديها كاللآلئ المكسورة. نظرت في عينيه، ورأت فيهما ذلك البراءة والحب الصادق، فشعرت بثقل الذنب يخنقها. ابتلعت ريقها بصعوبة، ثم همست بصوت يرتجف: “وليد… أنا… أنا ارتكبت خطأً فادحاً. لقد… خنتك مع شخص آخر.”
صُعق وليد وكأن صاعقة قد ضربت قلبه. شعر فجأة وكأن الأرض تدور من تحته، وضربات قلبه تتسارع بعنف، وكأنها تريد الخروج من صدره. حاول أن يتماسك، أن يجد كلمات تعبر عن الألم الذي يملأ كيانه، لكن لسانه أصبح ثقيلاً. وقف صامتاً لدقائق، ثم استدار وخرج من الغرفة دون أن ينبس ببنت شفة.
دخل وليد إلى الغرفة الأخرى في الشقة، وأغلق الباب خلفه بهدوء. اتكأ على الحائط، وأغمض عينيه، وهو يحاول استيعاب ما حدث. قضى الليل كله مستلقياً على السرير، ينظر إلى السقف، ولا يغمض له جفن. كان يفكر في سنوات زواجهما، في اللحظات الجميلة التي جمعتهما، وفي أحلامه التي بناها على حبها. لكن كلماتها كانت كالسكين، تقطع أوصال روحه.
في صباح اليوم التالي، جلس وليد أمام هدى في غرفة الطعام، وقد بدت عليه ملامح التعب والأرق. كان وجهه شاحباً، وعيناه تحملان نظرة حزينة عميقة. قال لها بصوت مبحوح، لكنه كان حازماً: “سمعتِ ما قلته، وقد فكرت طويلاً في الأمر. لو أني طلقتكِ الآن، فستصبح قصتكِ على كل لسان، وسينال أهلكِ أيضاً من الإهانة نصيبهم. لكنني لن أفعل ذلك.”
تركت جملته تتردد في الهواء، ثم تابع: “سأدعوكِ تعيشين معي سنة كاملة من الآن. بعد هذه السنة، سأطلقكِ. خلال هذه الفترة، ستنامين في هذه الغرفة، وسأنام في الغرفة الأخرى. سنعيش كغريبين تحت سقف واحد، حتى يحين الوقت المناسب.”
نظرت هدى إليه بعيون دامعة، لكنها لم تجد ما تقوله. شعرت بمدى كرمه حتى في لحظة خيانتها، وعرفت أنه لم يطلقها فوراً ليس حباً فيها، بل رحمة بسمعتها وسمعة أهلها.
مرت الأيام، وكان وليد قليل الكلام مع هدى، يكاد لا يخاطبها إلا حين الضرورة. لكنها كانت تنظر إليه من بعيد، وتشعر بحبها له يزداد. كان رجلاً عصامياً، فقد ماتت أمه وهو صغير، وتزوج والده من امرأة أخرى كانت تعامله بجفاء وعداء، لكنه لم يحمل لها حقداً. كان يعاملها بكل احترام، ويتسامح مع الجميع، رغم قسوة الحياة عليه.
كانت هواية وليد الوحيدة هي الرسم، وهي الطريقة التي يعبر بها عن مشاعره المكبوتة. كان يمتلك لوحة يخفيها بعناية، لا يطلع عليها أحد. في يوم من الأيام، بينما كان وليد خارج المنزل، اقتربت منها هدى بدافع الفضول، ورفعت الغطاء الذي يغطيها. فما رأته جعلها تبكي بمرارة.
كانت اللوحة ترسم وليد نفسه، محاطاً بأطفال صغار يلعبون حوله، ووجوههم تضيء بالفرح. أدركت هدى أنها كانت تنظر إلى أمنيته العميقة: أن يكون له أطفال، وأن يعيش حياة عائلية دافئة، وهو الحلم الذي حرم منه بسبب ظروفه القاسية. شعرت هدى أنها ظلمته كثيراً، وأنها أضاعت عليه فرصة تحقيق هذا الحلم. بكت طويلاً، وهي تمسح دموعها، وتتمنى لو يمكنها إعادة الزمن إلى الوراء.
