قالت حبيبه بتوتر: “أنا طبعاً عايزة أساعدك، بس المشكلة إني فعلاً مبعرفش أسوق كويس، دول مرتين تلاتة اللي سوقت فيهم وكنت بتدرب علشان وظيفة كنت متقدمالها محتاجة رخصة قيادة.” صرخت فيها عصمت مقاطعة: “إنتي هتحكيلي تاريخ حياتك؟ بقولك عمر زمانه على وصول، ولو ملقهاش هنا هتبقى مشكلة كبيرة. روحي، هاتيها عشان ألحق أفوقها وتروح السهرة مع خطيبها.” ثم انهارت جالسة بتعب، ثم نظرت لحبيبه برجاء: “روحي هاتيها، وأنا هستنى مكالمة منك، وهفتحلك باب القصر الصغير تدخلوا منه من غير ما حد يحس بيكم.” ثم أخذت هاتف حبيبه بلهفة وسجلت عليه رقم هاتفها وعنوان الملهى الليلي الذي تتواجد به مي ابنتها، ثم ردته إليها بالإضافة إلى مفاتيح السيارة الخاصة بها: “روحي، يلا، مستنية إيه؟ العربية لونها فضي، خديها وروحي على طول.”
أخذت حبيبه الهاتف ومفاتيح السيارة منها، ثم توجهت سريعاً إلى المرفأ الخاص بالقصر، وهي تحاول قيادة السيارة بتوتر حتى استجابت لها: “يلا يا حبيبه، متخافيش، هتقدري توصلي بها، بس إنتي متخافيش.” في نفس التوقيت، وصل عمر الذي يجلس في سيارة يقودها بنفسه إلى الشارع المؤدي إلى القصر، ليلفت نظره سيارة خالته وهي تخرج من القصر بطريقة غريبة تدل على أن من يقودها فاشل في القيادة، فالسيارة تتمايل يميناً ويساراً بطريقة غريبة. قال عمر باستغراب وهو يلمح حبيبه تقود السيارة: “مش دي حبيبه؟ بتعمل إيه في عربية عصمت؟ ورايحة بها على فين؟” استدار عمر بسيارته يقودها خلف السيارة التي تقودها حبيبه دون أن تراه، حتى تفاجأ بها تتوقف بتوتر أمام ملهى ليلي وتدخل بتردد إلى المكان وهي تعدل من وضع حجابها بارتباك وخوف. نزل عمر من سيارته وهو يشعر بغضب شديد يشتعل كالحريق بداخله، وعقله لا يصدق ما يراه. هل من المعقول إنه خدع فيها، وخلف تلك الواجهة الرقيقة المحتشمة تختفي حقيقتها المخزية؟ اقتحم عمر الملهى وعينيه تشتعل بنيران الغضب وهي تبحث عنها في المكان الذي يمتلئ بالرقص، لتقع عينيه عليها وهي تحاول الابتعاد بتوتر وخوف عن شابين يحاولون الاحتكاك بها وهم يضحكون بعد أن سحبوا الحجاب عن رأسها وألقوه أرضاً، في حين انساب شعرها خلفها في موجات حول وجهها، وإحدى يدها الأخرى تحاول جذبها إلى باحة الرقص وإجبارها على الرقص معهم.
قال عمر بغضب شديد وهو يدفعهم بعيداً عنها بخشونة: “خلاص يا بيبه، أنا معاكي، متخافيش.” تمسكت حبيبه به بخوف وكأنه أمانها الوحيد في الحياة. قالت حبيبه ببكاء: “أنا آسفة، بس أنا كنت هنا عشان…” قال عمر: “لمي الفاقدة الوعي من شدة تأثرها من الخمور التي تناولتها. أنا عارف إنتي هنا بتعملي إيه، متخافيش، أنا معاكي.” ثم رفع مي وحملها فوق كتفه بإهمال، وركبت حبيبه سيارة عمر وجلست في المقعد الخلفي بجانب مي التي مازالت غائبة عن الوعي، وهي تبكي بصمت دون أن تتحدث، وعين عمر تتابعها بصمت وغضب، فهو يشعر بحريق يشتعل بداخله وهو يتخيل ما الذي كان سيحدث لها إن لم يتتبعها إلى هذا المكان المشؤوم.
توقف عمر بسيارته أمام الباب الداخلي للقصر، ثم توجه سريعاً إلى باب السيارة وقام بمساعدة حبيبه التي مازالت تبكي على النزول، وهو يحمل مي الغائبة عن الوعي على كتفه بإهمال، ويده الأخرى تدعم بتملك حبيبه شبه المنهارة بجانبه. وصل عمر إلى بهو القصر الداخلي ليجد خالته تنزل على الدرج بارتباك وخوف، وهي تشاهد عمر الغاضب يحمل ابنتها التي أفقدتها الخمر وعيها، ويجلس حبيبه على أحد المقاعد وهو يقول باهتمام: “خليكي هنا، أنا جاييك حالاً.” هزت حبيبه رأسها بموافقة وهي مازالت تبكي مما حدث لها، وخوفاً من ردة فعل عمر التي بالتأكيد لن تكون هينة. ثم نادى بصوت عالٍ غاضب: “فين الخدم اللي هنا؟ إيه كلهم اختفوا؟” هرعت خادمتان على الفور إليه وهم يشعرون بالخوف والارتباك من نبرته الغاضبة، وهو يشير لحبيبه باهتمام: “ساعدوها تاخد حمام وتغير هدومها، واعملوا لها حاجة سخنة تشربها.” هرعت الخادمتان تنفذان أوامره وهما يأخذان حبيبه شبه المنهارة للداخل.
